Inventer la composition d’un nouveau parfum est un véritable art. Cette mission est confiée à des spécialistes appelés parfumeurs, parfumeurs-créateurs, ou encore compositeurs-parfumeurs. Nous préférons leur appellation familière, tout simplement « nez ».
Le bigaradier est l’arbre à senteurs du parfumeur : fleurs, fruits et rameaux sont utilisés pour notre plus grand plaisir.
Catherine de Médicis était seule, la tête posée sur sa main encore remarquablement belle, grâce au cosmétique que lui fournissait le Florentin René, qui réunissait la double charge de parfumeur et d’empoisonneur de la reine mère.
A partir du XIXᵉ siècle, les techniques de fabrication des parfums s’améliorent beaucoup. Les synthèses chimiques de substances odorantes […] procurent de nouvelles matières premières, moins onéreuses. […] Au XXᵉ siècle, ce mouvement se poursuivra inexorablement, et il ruinera des cultures entières, sonnant aussi le glas des parfumeurs de Grasse, persuadés que leurs extraits floraux les maintiendraient au faîte de leur profession.
… le parfumeur de Marie-Antoinette lui confectionnait des eaux spiritueuses de rose, de violette, de jasmin, de jonquille ou de tubéreuse. Ces eaux étaient obtenues par distillation de matières odorantes en présence d’esprit de vin, après infusion plus ou moins prolongée. …
En atteignant la porte cochère, les yeux baignés de larmes, le parfumeur vit à peine un beau cheval anglais en sueur qui arrêta net à la porte un des plus jolis cabriolets qui roulassent en ce moment sur les pavés de Paris.