Le péché mortel détruit la charité dans le cœur de l’homme par une infraction grave à la loi de Dieu ; il détourne l’homme de Dieu, qui est sa fin ultime et sa béatitude en Lui préférant un bien inférieur. Le péché véniel laisse subsister la charité, même s’il l’offense et la blesse.
On commet un péché véniel quand on n’observe pas dans une matière légère la mesure prescrite par la loi morale, ou bien quand on désobéit à la loi morale en matière grave, mais sans pleine connaissance ou sans entier consentement.
Il y a deux sortes de péchés ; de mortels, qui excluent absolument du paradis jusqu'à la réconciliation du pécheur avec Dieu ; et de véniels, qui offensent Dieu à la vérité, mais ne l'irritent pas au point de nous priver de la béatitude.
Ce ne sont que des fautes vénielles.
Ses seuls démêlés avec la justice se limitaient à un excès de vitesse véniel cinq ans plus tôt.