Une compétition s’établit entre GOULET-TURPIN et DOCKS DE FRANCE pour désigner le premier Français ouvrant un magasin en libre-service. C’est GOULET-TURPIN qui l’emporta à Paris au printemps 1948.
Le libre-service est habituel dans le commerce des marchandises de consommation quotidienne (dans 85 % des magasins) mais il y a quelques points de vente desservis par du personnel même dans les magasins en libre service aux rayons de la viande fraîche, du poisson, du pain frais, des fruits et légumes, etc.
Mais dans la rue du commerce à Adawlato, le Choittram de la même génération a maintenant cédé sa place à un libre service chinois d’habillement.
Les procédures de libre-service et d’auto-orientation permettent, semble-t-il, de réduire les frais de fonctionnement, d’aider ceux qui préfèrent prendre seuls des décisions.
Dans les pays développés, la principale tendance actuelle eu égard aux services de courtage d’emploi du SPE est le développement des dispositifs de libre-service pour les demandeurs d’emploi.
Pour vendre ses atypiques batteries LMP (lithium-métal-polymère), le Breton avait topé, en 2010, avec Bertrand Delanoë pour installer des voitures électriques en libre-service à Paris.