Les peines encourues étaient énormes par rapport au butin. Il chercha quel mot qualifierait le mieux Poulou et Gino. « Baltringues » lui sembla le plus congruent. Lui qui détestait les romans policiers s'était embringué avec des baltringues. A présent le plus urgent était de toucher sa part ridicule et de leur fausser compagnie.
Et pendant un quart d’heure, l'autre l’avait flingué, traitant ses hommes de chèvres, de baltringues, incapables d’élucider une affaire, menaçant tout ce beau monde de finir dans les bureaux de police les plus pourris et éloignés de banlieue si aucune avancée significative n'intervenait avant une semaine.
Didier reste muet depuis plusieurs heures. Ce n'est plus le même : il regarde ses chaussures, effondré. J'espère qu'il réfléchit bien à sa trahison, ce baltringue.
Cependant Natacha ne savait pas qu'elle avait affaire avec le baltringue à la plus forte personnalité du cirque. Et la dernière phrase avait été de trop pour Piotr Lyssenko. […]. Aussi le couple de trapézistes l'énervait-il prodigieusement et contrairement à ce qu'ils pensaient, leur statut n'avait pas de prise sur lui: il estimait son métier de baltringue car c'était toute sa vie.
En contrebas, derrière les arbres, on distinguait la toile à rayures blanches et bleues d'un cirque. Des baltringues en maillots de corps, après avoir monté les chapiteaux, étaient venus se désensoiffer.
Plusieurs centaines de baltringues, conduits par le génial Louis Roubaudi, s'ingénient à monter chaque fois un véritable village de tentes abritant trois pistes de spectacle contigües, la caisse, le salon d'accueil des personnalités, la ménagerie, la cantine et de multiples autres lieux protégeant des éventuelles intempéries.