Le quench est l'un des principaux risques de l'IRM. Il s'agit de la vaporisation (c'est-à-dire le passage de l'état liquide à l'état gazeux) brutale de l'hélium liquide qui s'échappe de la cuve de l'aimant. Un quench peut être volontaire ou accidentel, et avoir des conséquences graves.
Le niveau de la température limite de refroidissement dépend de la teneur en eau du gaz d’échappement et de la température du gaz à l’entrée dans le quench.