Cette vidange a provoqué une diminution de la pression dans le circuit primaire jusqu’à atteindre la pression d’ébullition de l’eau et la formation d’une bulle de vapeur sous le couvercle, ce qui a conduit à des mesures de niveau d’eau dans le circuit primaire non représentatives de la situation réelle. Dans cette configuration, le risque principal est de perdre le refroidissement du combustible par cavitation des pompes du circuit de refroidissement du réacteur à l’arrêt.
Ainsi, chez les conifères, il existe deux caractères indispensables leur permettant de résister à la sécheresse : la résistance à la cavitation du xylème et la limitation des pertes d'eau par fermeture des stomates via la synthèse d'une hormone, l'[a]cide [a]bscissique (ABA).