Les empereurs romains s’attribuèrent expressément la puissance tribunitienne.
Sa figure appartenait à ce type affectionné par les pinceaux de Rembrandt : c'était bien ces petits yeux vifs, enchâssés par des cercles de rides et surmontés d’épais sourcils grisonnants, ces cheveux blancs qui s’échappent en deux lames floconneuses de dessous un bonnet de velours noir, ce front large et chauve, cette coupe de visage que l’ampleur du menton rend presque carré ; puis ce calme profond qui dénote à l’observateur une puissance quelconque, la royauté que donne l’argent, le pouvoir tribunitien du bourgmestre, la conscience de l’art, ou la force cubique de l’ignorance heureuse.
L’éloquence tribunitienne.
On se rappelle qu’avant les dernières élections législatives, M. Salmeron, rompant avec M. Ruiz Zorrilla, s’est déclaré pour la lutte légale (2), et qu’un sénateur républicain radical salméronien a inauguré au Sénat cette attitude pacifique par la présentation d’un amendement au projet d’adresse (3). C’est en marchant dans la même voie qu’un député salméronien a provoqué la colère de M. Pidal. Aux paroles qu’on a lues, un tumulte épouvantable a éclaté dans la salle. Enlevée par une éloquence tribunitienne, la majorité applaudit, puis demeure stupéfaite.
Mais moi qui, jadis, avais dans la main le nerf de bœuf de l’éloquence tribunitienne, je n’ai plus l’envie de le faire tournoyer et de casser, avec cela, les reins aux discours des autres ! J’ai honte des gestes inutiles, de la métaphore sans carcasse — honte du métier de déclamateur !