La topographie, appuyée par l’épigraphie, la numismatique et l’onomastique, fait bon ménage avec l’exploration du sol.
Et les onomastiques anglaise, flamande, hollandaise ou allemande, ne suscitèrent pas de vrais problèmes et elles furent francisées à leur tour.
Certes, l’onomastique japonaise est différente, on peut y inventer des prénoms à l’infini et on ne s’en prive pas, avec d’ailleurs une créativité et une poésie admirables.
À titre d’illustration, on n’a qu’à évoquer deux grands fleuves du vocabulaire québécois qui sont fortement redevables aux dénominations religieuses : la toponymie, pour le volet onomastique, et le domaine des jurons et des sacres pour ce qui est de la langue commune. Mais la présente étude ne fera pas escale au pays de l’onomastique ni sur l’archipel de la sacrologie.
Il s’agit là d’une inversion complète des rapports onomastiques entre les personnes et les lieux : alors qu’à la période gallo-romaine […] puis au haut Moyen Âge, ce sont les détenteurs du sol, individuels ou collectifs (tribus gauloises) qui donnaient leur nom aux lieux […], ce sont désormais les lieux qui donnent leur nom aux détenteurs du sol…
Il ne faut pas, enfin, oublier l’influence qu’eurent les marcaires sur l’onomastique de cimes où, chaque été, ils séjournaient de longs mois.