Tout le monde sait que, dans la damasquinure, des ornements en or ou en argent sont inscrustés sur un métal ordinairement moins brillant qui leur sert de fond ; dans la niellure au contraire, après avoir gravé des dessins d’une finesse quelquefois prodigieuse sur un fond d’argent ou d’or, on faisait pénétrer un mélange de plomb, d’argent et de cuivre en fusion, dans les creux les plus déliés tracés par le burin.
Ce qui avait tué Henri Moillar, dans son appartement de Saint-Cloud, c’était un poignard de style Renaissance, assez finement travaillé à la niellure.