Mais nous pouvons sur son autorité [Celle de Maurus Servius Honoratus] constater une division qui s’était opérée dans le domaine de la rythmique ancienne. Il y avait des poètes, qui composaient des vers rythmiques mais sans mélodies ; on les appelait métriciens ; il y en avait d’autres qui composaient des vers rythmiques pour le chant, accompagnés souvent d’une pantomime ; c’étaient les rythmiciens. Un métricien n’était qu’un poète, un rythmicien était à la fois poète et musicien. Le principe rythmique ne subissait aucun changement et, comme nous le voyons, dans cette nouvelle période de l’art grec, il se fondait toujours sur la longueur et la brièveté.
Ainsi, le métricien Rudolph Westphal relève que poète et compositeur étaient fréquemment réunis en une seule et même personne ; à l’exception du genre épique, la littérature n’était pas écrite pour être lue mais pour être chantée.