Le 4 octobre 1911, le Premier ministre Giolitti donne le coup d’envoi au départ d'un corps expéditionnaire. Il va vite atteindre les 100 000 hommes, marins et bersagliers, transportés par des centaines de navires.
Le coup d’envoi est donné par le « vol de l’ange », quand une jeune fille accrochée à un filin s’élance du campanile de la place Saint-Marc.
La dix-neuvième heure du vendredi sonnait le glas d’une semaine de travail intense, donnant le coup d’envoi d’une nuit de débauche pour la majorité des salarymen des vingt-trois arrondissements.