La Banque centrale d'Azerbaïdjan, cette République ex-soviétique du Caucase, a annoncé une dépréciation de la monnaie nationale, le manat, de 34 % par rapport au dollar et de 33,8 % par rapport à l'euro.
Lettré, plus que jamais Swann en visite, il convoque les haïkus de Bashô en lisant le menu du Sofitel ("Pain ciabatta chaud.../ Sur lit de frites au sel de mer..."), flirte avec Heidegger penseur de la technique (Heathrow est l’endroit idéal pour relire Sein und Zeit), pense à Dieu (à cause de la proximité de l’altitude ?), décolle en compagnie de Sénèque (qui, dans son De la colère, fit de celle-ci une conséquence de l’espoir, ce qui explique la nature spéciale des récriminations locales), avant de méditer sur les taux de change : comment convertir les manats turkmènes en kwachas du Malawi ou en pesos uruguayens ?.
De fait, si le cours officiel du manat est de 3,5 manats pour un dollar, il existe un cours officieux. Ce cours est plutôt de 33 manats pour un dollar actuellement et c’est celui qui est effectif.