Elle ne sut que répondre, hésita, toupilla, rangea.
Puis, en atteignant la ville de Ctésiphon, métropole du pays de Babel et résidence des rois parthes, le Tigre s’assagit, les gens peuvent l’approcher sans égards, il n’est plus qu’un gigantesque bras fluide que l’on traverse d’une barge à l’autre dans de rondes couffes à fond plat où s’entassent hommes et marchandises, qui s’enfoncent jusqu’au bord et parfois toupillent sans pourtant se noyer, vulgaires paniers en jonc tressé qui ôtent au fleuve du Déluge tout quant-à soi.
La pâleur exsangue de son visage, les halos bleuâtres qui cernaient ses orbites, confortaient cette impression de veillée funèbre. Et pourtant ses yeux bougeaient sans fin, toupillaient, poulopaient, infatigables dans leur habitacle ; le foyer de son énergie semblait s'être réfugié là, au creux de la boîte à os, […].