Par exemple, le proto-scandinave agju « tranchant, fil » a été emprunté vers le VIᵉ siècle en same du Nord sous une forme aivo, tandis qu'il a été emprunté en same du Sud sous une forme aavtjoe ; ces deux formes ne peuvent pas provenir d'une même forme proto-same.
C’est cette signification que l’on trouve dans protodiacre, protonotaire, protosyncelle.