Les tenures sont des terres accordées par le seigneur aux paysans. En échange de leurs terres, les paysans fournissent le cens.
Le seigneur foncier morcela son domaine, concéda en tenure chacune de ses parcelles.
La principale différence entre ces deux formes de tenure semble résider dans le fait que la première dépendait directement du roi, alors que la seconde relevait des autorités locales.
Le capital humain thésaurisé par des sociétés lignagères a longtemps été la force motrice de l’histoire africaine, y compris dans son déni et sa négation que furent l’esclavage et les traites, tandis que la terre et sa tenure étaient au cœur de l’histoire européenne.
La tenure peut être en franc-alleu ou en fief.
Cette terre était dans la tenure, de la tenure de tel comté, de tel duché.