رو به زوال رفتن؛ به نابودی کشیده شدن؛ بدون کنترل پیش رفتن.
مثالها
Elle se leva et vint s’asseoir près de moi ; les rames traînaient et avaient l’air vides ; la barque s’en allait à vau-l’eau et tournait lentement sur elle-même : la vieille valse des esquifs à la dérive. — او برخاست و کنار من نشست؛ پاروها کشیده شده و خالی به نظر میرسیدند؛ قایق با جریان آب میرفت و آهسته دور خودش میچرخید: والس قدیمی قایقهای سرگردان.
« C’est pas la question, Geneviève, seulement en France aujourd’hui tout va à vau-l’eau. On favorise les bons-à-rien, les parasites, j’ai pas raison? — «مسئله این نیست، ژنویو، فقط امروز در فرانسه همه چیز به جریان آب میرود. آدمهای بیکاره، انگلها را تشویق میکنند، حق با من نیست؟»
Ni le lendemain, ni le surlendemain, la tristesse de M. Folantin ne se dissipa ; il se laissait aller à vau-l’eau, incapable de réagir contre ce spleen qui l’écrasait. — نه فردا، نه پسفردا، اندوه ام. فولانتین از بین نرفت؛ او خود را به جریان آب میسپرد، ناتوان از واکنش در برابر این افسردگی که او را خرد میکرد.
Si l’autorité du pape filait en quenouille, la gestion de la chose publique allait à vau-l’eau. De réformes, il n’était en effet guère question. — اگر اقتدار پاپ به نخ ریسندگی میرفت، اداره امور عمومی نیز به جریان آب میرفت. از اصلاحات در واقع کمتر صحبتی بود.