À des endroits de la maison qui auraient dû être silencieux à pareille heure (le couloir devant sa chambre, par exemple, et les quartiers des domestiques à l’étage), des pas précipités retentissaient de toute part.
Le chien le léchait de toute part, tournoyant sur lui-même, bondissant comme un cabri, ne retenant plus ses urines. Il s’entortillait dangereusement dans sa corde, Gabriel le détacha. En voyant ainsi le petit, tout englué de salive, il se rappela ce vieil adage que sa mère lui rabâchait à tout bout de champ : « langue de chien vaut le médecin ». Cet adage paysan, Ahiga semblait l’avoir fait sien depuis longtemps.