Durkheim lui-même était gêné par le taux de suicide extrêmement bas de l'Angleterre du XIXᵉ siècle. Une application rigide de son modèle explicatif ferait s'attendre pour cette masse exceptionnellement urbanisée qu'était le Royaume-Uni entre 1850 et 1900, à des taux d’autodestruction élevés. Or il n'en était rien.