Esprit intelligent et sagace plutôt que théoricien, Thomas Black, depuis vingt ans qu'il exerçait ses fonctions, avait rendu de grands services aux sciences uranographiques.
Les événemens de 1814 l'ayant ramené à Paris il présenta son nouvel instrument (le mécanisme uranographique) aux sociétés savantes, qui applaudirent à cette découverte.