Dans son Dictionnaire infernal publié en 1818, Jacques Auguste Simon Collin de Plancy recense toute la connaissance de l’époque concernant les superstitions et la démonographie.
Il ne lisait que des légendes merveilleuses et d’anciens romans de chevalerie, des poésies mystiques, des traités de cabale, des ballades allemandes, des livres de sorcellerie et de démonographie ; avec cela il se faisait, au milieu du monde réel bourdonnant autour de lui, un monde d’extase et de vision où il était donné à bien peu d’entrer.
Victor Hugo, comme tous les romantiques, s’adonna avec ardeur à l’étude de la sorcellerie et de la démonographie.