Au cours d’un voyage qu’il fit à Melbourne, le potard improvisé remarqua une magnifique pharmacie sur la devanture de laquelle était peinte cette devise latine : Mens sana in corpore sano, qui le frappa fort. À son retour, il n’eut rien de plus pressé que d’orner sa boutique de cette merveilleuse sentence qu’il élargit à sa manière, et bientôt les habitants de Moontown purent lire, à leur grand ébaubissement, cette phrase en lettres d’or :
Mens and Womens
Sana in Corpore Sano.
(Mens and womens, en dépit d’une légère faute d’orthographe, bien excusable aux antipodes, signifie hommes et femmes.)
Une pause de dix minutes dans un couloir étroit et froid était jugée suffisante au milieu de quatre ou cinq heures d’immobilité ; deux fois par semaine, on nous conduisait dans la salle de gymnastique où, toutes fenêtres soigneusement closes, nous errions pesamment sur le plancher, d’où chacun de nos pas faisait remonter d’immenses nuages de poussière ; on avait ainsi satisfait à l’hygiène, l’État s’était acquitté de son « devoir » envers nous et avait promu le mens sana in copore sano.