L’indomptabilité de l'enfant présente le même problème que celle du zèbre, animal qui paraît le plus rebelle et qui est conditionnellement le plus docile des solipèdes.
Il avait demandé qu’on lui gardât un coupé pour lui seul, sans payer d’autre place que la sienne, bien entendu ; mais cette faveur n’avait pu lui être accordée que conditionnellement ; tant que les places de coupé qui se trouvaient dans le train ne seraient pas prises, on le laisserait seul ; mais si, par hasard, toutes ces places étaient occupées, et s’il se présentait alors un nouveau voyageur, il faudrait bien qu’on le fît monter avec lui.