Sur le bachi vissé sur ma tête s’étalait en lettres dorées L’ÉTOURDI. Tels les bœufs marqués au fer rouge, je me désignais aux yeux des passants comme le distrait, l’écervelé, la tête de linotte. Dans les rues d’Alger, d’Oran ou d’ailleurs, je me promenais avec cette enseigne d’or sur le front.
Le mousse avait un bachi d’ancien, comme s’il était dans la Royale depuis des lustres. Comme s’il avait accompagné la lente dérive des continents et bourlingué sur toutes les mers, connues et inconnues.