Au moment où il se disposaient à revenir chargés d'or et de perles, ils s'aperçurent que leurs navires faisaient eau, percés à jour par le broma ou ver marin qui fourmille dans les régions de la zone torride.
À travers différentes manières de capturer les tropiques sous une forme écrite, nous examinons les significations culturelles attachées à l’idée classique de « zone torride » dans une époque qui correspond à l’âge d’or de son évaluation instrumentale.