La mission de Michel Brunet au Tchad a découvert, coup sur coup, dans cette même grande province du Nord, un de ces préhumains anciens du groupe des australopithèques, Australopithecus bahrelghazali, de 3,5 millions d’années (présentant notamment un caractère très moderne, la verticalité de la partie antérieure de la mandibule, dite symphyse) et le préhumain le plus ancien que l’on connaisse pour le moment, Sahelanthropus tchadensis, de 7 millions d’années (présentant notamment, un trou occipital, dit foramen magnum, en position très antérieure, trahissant la station redressée de son porteur), ce dernier sans doute très proche de la dichotomie préchimpanzés-préhumains, née des ancêtres communs que nous partageons avec les chimpanzés.
Or, si on fait abstraction des cas où la symphyse périhépatique primitive n’est que l’extension d’une péritonite généralisée, on ne se trouve plus en présence que d’un nombre de faits restreints, non encore classés, épars dans la littérature médicale.