En l'an VIII, le département du Gard fut partagé en quatre arrondissements de sous-préfectures: Alais, Nimes, Uzès et le Vigan.
Et ce petit univers grouille de cancans, d'intrigues, de projets, d'ambitions, qui dépassent rarement le cadre de la sous-préfecture. Vous croyez que la Chine existe, vous ? Comment peut-on être Chinois ?
J’ai déjà dit qu’elle considérait l’existence végétative des sous-préfectures comme une chose extravagante, désirable et rare, qu’elle n’avait pas eu la chance de connaître, ayant passé toute sa vie, quoi qu’elle fît pour conserver sa solitude, dans la société d’excentriques, d’aventuriers, de snobs, d’esthètes, de critiques à paradoxes, d’artistes un peu loufoques, de difficiles et de raffinés.
Il connaissait la liste des sous-préfectures aussi bien qu’un postier des chemins de fer.
Quoi qu’il en soit, pour lui, privatiser FR3 sonne comme une insulte personnelle : lui qui, avec ses amis, a convaincu le pays de prendre le virage du « moins d’État » en tout chose, va se retrouver à coprivatiser une sous-chaîne, le rebut du service public, un machin provincial et crotteux dont nul ne veut, une usine à gaz de sous-préfecture !