[…] des observateurs, […] signalent chez les campagnards du Lot comme une tare tout à fait caractéristique un individualisme outrancier, féroce, têtu, rétrograde qui leur a laissé ignorer jusqu’à ce jour les bienfaits de la solidarité, de l’entr’aide et même , dans bien des cas, de l’assurance et du remembrement.
Je n’attache pas une importance outrancière à ces souvenirs échelonnés sur divers stades de mon enfance, mais il est d’une certaine utilité pour moi de les rassembler ici en cet instant, parce qu’ils sont le cadre — ou des fragments du cadre — dans lequel tout le reste s’est logé.
Je me sentais d’autant plus ignare qu’ils me considéraient tous comme un grand orientaliste et un spécialiste des Robaïyat, appréciation fort exagérée, je dirais même outrancière, mais que je dus vite renoncer à démentir, dès lors que mes protestations apparaissaient comme une manifestation d’humilité qui est, chacun le sait, la marque des vrais savants.