En 1875, le khédive Ismaïl fit prolonger cette ligne jusqu’à Hélouan.
Le 17 novembre 1869 est inauguré le canal de Suez en présence de l’impératrice Eugénie et de l’empereur d’Autriche. Projet pharaonique des ingénieurs français, concrétisé grâce à Ferdinand de Lesseps et aux capitaux du khédive, le canal devient l’artère vitale de l’Empire britannique.
Le nouvel empire du Mexique devait s’appuyer —outre sur le Vieux Monde, y compris le khédive d’Égypte qui lui envoya des soldats— sur l’empire indépendant, déjà fort, et lui aussi latino-catholique, installé au Brésil depuis le début du XIXᵉ siècle par des dynastes portugais.