La tautologie est une définition répétitive fondée sur le principe d’identité : Un sou est un sou, un ordre est un ordre, Dieu est Dieu, nom de Dieu (titre d’un pamphlet de Maurice Clavel), Quand il a une idée dans la tête il ne l’a pas aux pieds (cliché populaire).
La tautologie est un procédé rhétorique qui consiste à définir le même par le même. Pour Barthes, la tautologie marque un refus de la complexité pour s’abriter derrière l'argument d’autorité quand le réel nous résiste.
au jour d’aujourd’hui est une tautologie qui répète le sens déjà inclus dans aujourd’hui, lequel est, mais on l’a oublié, une ancienne tautologie puisque hui provient du latin hodie qui signifie “ce [présent] jour”, c’est-à-dire justement « aujourd’hui ».
La tautologie est cette forme dégénérée de la liaison qui demeure vraie quelles que soient les valeurs de vérité des propositions qu’elle combine ; la proposition « p ou non p », par exemple, est vraie indépendamment de tout constat, puisqu’elle l’est pour p vraie comme pour p fausse. — (Encyclopédie universelle, tome 16, 1973, page 997.)