Il ajouta, dans un rire plus fort, une vieille plaisanterie que tout le ministère trouvait délicieuse : — « Il ne faudrait pas les envoyer par eau inspecter la station navale du Point-du-Jour, ils seraient malades sur les bateaux-mouches. »
À cet instant, le bateau-mouche est apparu. Il glissait vers la pointe de l’île, sa guirlande de projecteurs braquée sur les maisons des quais.
Les Parisiens ne prennent jamais les bateaux-mouches et peu d’entre eux sont montés un jour sur la tour Eiffel. Ou alors il y vont, obligés, quand ils reçoivent la visite de Léo, le cousin de province, pourvoyeur en mousseux.