La papaye contient de la papaïne, capable de dissoudre les matières albuminoïdes, elle est donc recommandée en cas de problème digestifs ou de constipation.
Quand elle est incisée, la peau de la papaye verte laisse perler un liquide blanc qui coagule rapidement. Ce latex desséché contient un principe actif, la papaïne dont les propriétés se rapprochent de celles de la pepsine et de la trypsine. L’action digestive et dissolvante des protéines qui caractérisent la papaye est utilisée en thérapeutique, dans l’industrie du cuir, de la laine et de la soie, en brasserie et dans les industries alimentaire et pharmaceutique. — (Cirad/Gret/MAE, Mémento de l'Agronome, 1 692 pages, page 994, 2002, Paris, France, Cirad/Gret/Ministère des Affaires Étrangères)