De même, Melville présente avec raison le rétiaire comme un parfait technicien.
Suétone prétend qu’il se délectait tant à voir mourir les combattants dans l’arène, qu’il faisait égorger tous ceux qui tombaient, en particulier les rétiaires parce qu’ils avaient la tête nue et qu’il pouvait ainsi observer leurs visages quand ils expiraient.