Entré au Musée égyptien du Louvre en 1872, celui-ci s’était voué dès lors avec ardeur au copte, puis au démotique.
Le démotique est considéré comme une simplification du hiératique, lui-même simplification des hiéroglyphes. Il commence à être utilisé au VIIe siècle avant notre ère et a remplacé peu à peu le hiératique comme écriture pour les documents de la vie quotidienne qu'il s'agisse de textes administratifs, politiques, juridiques ou commerciaux.
Tout amateur comme moi sait que les Égyptiens développèrent trois systèmes d’écriture : hiéroglyphique, hiératique et démotique.
Il existe deux grandes variétés du grec moderne reconnues par tous les Grecs: le démotique et la katharévousa. Le démotique est la «langue parlée par le peuple (<demos)» : une langue grecque influencée par des emprunts au latin, au turc et aux langues slaves. Quant à la katharévousa, il s'agit de la «langue épurée» : une variété savante, puriste, archaïsante et défendue par des idéologues réformateurs; la katharévousa est utilisée dans tous les domaines de la vie publique (vie politique, droit, administration, religion et enseignement).
L’écriture hiératique donne ensuite naissance à l’écriture « démotique » qui simplifie plus encore les hiéroglyphes et en outre soude les signes, ce qui rend sa lecture très difficile et son apparence très différente des graphies d’origine.
Ses recherches avaient été poussées si loin qu’à présent il déchiffrait les hiéroglyphes et, bien plus, rédigeait chaque mois, de sa main, un journal en langue démotique,^([sic]) (langue vulgaire de l’Égypte pharaonique), journal à un seul exemplaire que personne ne lisait, et pour cause, sinon lui-même et sa famille.